Abt Team mit Pirro, Abt und Biela

Lange war spekuliert und gemutmaßt worden: Heute gab Audi endgültig bekannt, wie das Engagement in der STW Meisterschaft 1998 aussehen wird: Nur drei statt der erwarteten vier Autos werden im Zeichen der vier Ringe an den Start rollen, die alle vom kemptener Team Abt Sportsline eingesetzt werden.

Die Piloten heißen Emanuele Pirro, Christian Abt und Frank Biela und . Der Römer war vorher dem österreichischen Team MIG Austria zugedacht gewesen, mit dem Audi in der STW 1998 nun doch nicht zusammenarbeiten wird. Die technische Entwicklung wird – wie schon im letzten Jahr bekannt wurde – von der französischen ROC-Mannschaft übernommen, die bisher als Einsatzteam agierte.
Wie man die durch diese Verlagerung frei gewordenen Kapazitäten bei Audi Sport in Ingolstadt nutzen wird, bleibt abzuwarten.

Wie sich gegen Ende der letzten Saison schon abzeichnete, werden auch die Audis in diesem Jahr auf Michelin Pneus rollen, anstatt auf den bisherigen Dunlops. Die französische Marke avanciert damit zum Alleinausrüster aller STW-Werkteams. Dunlop verschwindet ganz aus der Meisterschaft.

Emanuele Pirro freut sich darüber, daß nun endlich feststeht, wie das Audi Programm aussehen wird. Jetzt, wo alles geklärt ist, kann man sich endlich voll auf die Entwicklung des Autos konzentrieren.

Bisher hat Emanuele nur einmal im südfranzösischen Paul Ricard getestet. Die einzigen Vergleichswerte lieferte während dieses Tests Laurent Aiello, denn Peugeot war als einzige Marke ebenfalls in Paul Ricard vertreten: Der Franzose war pro Runde eine Sekunde schneller als Emanuele im Audi.